[경제투데이] 미국산 쇠고기 수입반대를 둘러싼 논란으로 이어진 국내의 촛불정국에 국제앰네스티(AMNESTY INTERNATIONAL), 미국의 민간단체인 무역보건정책연구센터(CPATH) 등 각 세계단체가 주목, 국제이슈화 되는 양상을 보이고 있다.

5일 세계일보는 미국산 쇠고기 수입반대 시위를 주도하고 있는 ‘광우병 국민대책회의’가 미국의 민간단체인 ‘무역보건정책연구센터(CPATH)’에 서한을 보내 한국 정부의 시위 탄압을 규탄하고, 시위 참가자 석방을 촉구하는 서한을 이명박 대통령에게 보내줄 것을 요청하는 등 이번 사태에 국제적인 비정부기구(NGO)를 적극 개입시키는 방안을 모색하고 있는 것으로 확인됐다고 보도했다.

이 보도에 따르면 CPATH는 한국에서 전개되는 상황을 예의주시하고 있고 시위대의 정당한 요구를 한국 정부가 수용해야 한다는 입장이지만 아직 단체명의의 서한 발송 여부는 결정하지 않은 것으로 알려졌다.

또한 국민대책회의가 이 대통령에 보냈다는 서한에는 한국정부가 경찰에 시위대 탄압을 지시해 촛불집회에 참가하는 시민들에 대한 폭력의 강도를 높이고 있으며, 평화 시위에 참가한 비무장 여성을 곤봉으로 구타하고 의료진과 취재기자들까지 폭행하는 등 400여 명의 시위 참가자들이 부상했다고 주장하는 내용이 담겨져 있는 것으로 전해졌다.

한편 이에 앞서 국제앰네스티는 최근 일어나는 촛불집회에 대한 인권침해 상황 조사에 착수하기 위해 국제엠네스티에서 4일 조사관을 파견했다.

동아시아지역 담당인 노마 강 무이코(Norma Kang Muico) 조사관은 이날 한국에 도착, “개인적으로 촛불집회는 굉장히 평화적인 집회로 보였다”며 “앞으로 2주 동안 다양한 사람들을 만나 조사할 계획이다”고 말했다.

앰네스티 한국지부는 앰네스티가 인권침해 현장에 조사관을 파견하는 것은 중대한 사안임을 나타내는 것이며, 단독이슈로 파견하는 것은 한국이 처음이라고 밝혔다.

앰네스티는 지금까지 두 차례의 성명서와 보도자료를 발표한데 이어 사무총장 아이린 칸이 이명박 대통령에게 서한을 직접 보냈는데도 한국정부가 이를 개선하지 않은데 있다고 한국지부가 파견 배경을 설명했다.

엠네스티 관계자는 “무이코 조사관은 5일 오전 국민대책회의를 방문한 데 이어 피해자들을 만나 조사 중에 있다. 이는 비공개로 진행되며 이 내용을 정리해 보고서로 작성하게 될 것”이라고 덧붙였다.

국제 앰네스티는 무이코 조사관의 조사결과 인권침해가 심각한 것으로 드러나면 이를 보고서로 작성해 국제 사회에 널리 알리게 된다. 이는 법적 구속력은 없지만 향후 큰 파장이 예상된다.